Мы уже писали о том, что Tencent — один из крупнейших инвесторов в мировой игровой индустрии — намерен сократить или полностью вывести финансирование из нескольких игровых студий. Теперь появилось важное уточнение этой стратегии: несмотря на общее сокращение внешних инвестиций, китайский гигант продолжит вкладываться в определённые ключевые проекты — и первым конкретным подтверждением этого стала подача заявки на товарный знак "Honor of Kings: Ace" в Европе.
Что такое Honor of Kings и почему это важно для Tencent? Honor of Kings — одна из самых прибыльных мобильных игр в истории индустрии, феноменально успешная в первую очередь на китайском рынке, где она годами удерживает позиции одного из главных источников выручки для Tencent. Это MOBA-игра (multiplayer online battle arena), сравнимая по жанру с League of Legends или Dota 2, но адаптированная специально под мобильные устройства и китайскую аудиторию.
Что может представлять собой "Ace" в названии нового товарного знака? Хотя конкретные детали проекта пока не раскрыты, подобные суффиксы в названиях франшиз обычно указывают либо на спин-офф с отдельным жанровым фокусом (например, шутер или файтинг вместо основной MOBA-формулы), либо на премиальную/расширенную версию существующей игры с дополнительным контентом.
Почему Tencent выборочно продолжает инвестировать именно в подобные проекты, одновременно сокращая финансирование других студий? Это логичная бизнес-стратегия в условиях, когда компания пересматривает свой инвестиционный портфель — приоритет отдаётся франшизам с уже доказанным коммерческим успехом и огромной существующей аудиторией, тогда как более рискованные, экспериментальные или менее прибыльные внешние проекты становятся первыми кандидатами на сокращение финансирования.
Это хорошо согласуется с общей картиной, которую мы наблюдаем в индустрии в последние недели — Microsoft тоже сокращает финансирование ряда студий (IO Interactive, 1666: Amsterdam), одновременно продолжая инвестировать в собственные ключевые франшизы вроде Halo. Крупные технологические и издательские гиганты, судя по всему, синхронно переходят к более консервативной, сфокусированной на проверенных активах инвестиционной стратегии, отказываясь от модели широкого разбрасывания ресурсов по множеству одновременных экспериментальных проектов.
Что это значит для рынка мобильных игр в частности? Honor of Kings как франшиза настолько важна для финансовых показателей Tencent, что любое расширение бренда через новые товарные знаки заслуживает внимания как индикатор того, куда именно компания направляет ресурсы в условиях общего сокращения внешних инвестиций. Подача европейского товарного знака также может означать намерение компании более активно продвигать франшизу на западных рынках, где Honor of Kings исторически имела значительно меньший успех по сравнению с Азией.
Для инвесторов и наблюдателей индустрии в целом эта новость служит конкретным примером более широкого тренда консолидации ресурсов вокруг проверенных, высокоприбыльных активов — тренда, который мы наблюдаем практически повсеместно в текущей индустриальной обстановке, от Microsoft до Sony и теперь до Tencent.
