Bethesda — студия, которая делает игры в собственном темпе. The Elder Scrolls V: Skyrim вышел в 2011 году, The Elder Scrolls VI до сих пор не вышел — это уже 15 лет. Fallout 4 — 2015, Fallout 5 даже не показали. Starfield делали восемь лет и получили смешанные отзывы. Тодд Говард и его команда работают так, как считают нужным, и Microsoft с момента покупки ZeniMax в 2021 году им не мешала. До сих пор.

По свежему репорту GamesRadar, новый CEO Xbox Gaming активно продавливает ускорение разработки. По словам инсайдеров: руководство недовольно тем, что флагманские IP Bethesda — Fallout и Elder Scrolls — буквально застряли в производственном аду. И Microsoft хочет, чтобы Elder Scrolls VI наконец вышел "в течение разумного срока" — без точной даты, но с явным намёком, что 15 лет ожидания между основными частями — это не норма.

Конкретики в отчёте мало, но контекст складывается такой:

Во-первых, Fallout-сериал на Amazon Prime вернул франшизе колоссальную аудиторию. Второй сезон вокруг New Vegas, ремастеры Fallout 3 и New Vegas в разработке — Microsoft видит, что есть огромный спрос на новые Fallout-игры. И прямо сейчас этот спрос не удовлетворяется. Кроме ремастеров — ничего нового.

Во-вторых, Skyrim уже выжали досуха. Bethesda его переиздала на пять разных платформ (от Switch и PS4 до PC и недавно Switch 2). Это работает как cash flow, но не как развитие франшизы. Microsoft, заплатившая $7.5 миллиарда за ZeniMax, ожидает больше — а это значит, что нужны новые игры в основных франшизах.

В-третьих, новое руководство Xbox в принципе агрессивно настроено на ускорение релизных циклов. Тодд Говард, по слухам, не в восторге — Bethesda исторически защищает право работать "сколько надо". Но если в студии серьёзно поменяется руководящий состав, то Elder Scrolls VI может действительно ускориться. И тут возникает классический трейд-офф — скорость или качество?

Cтарфильд показал, что Bethesda, когда её торопят и заставляют сделать "большую игру с открытым миром", не всегда выдаёт шедевр. Если TES VI будут гнать к релизу — есть риск получить ещё один Starfield. С другой стороны, ждать 20 лет тоже не вариант. Где-то посередине.

Reaction комьюнити — смешанная. Одни говорят: давно пора, Bethesda сама себе вредит затянутыми циклами. Другие: "не торопите, ради бога, пусть делают как умеют". Учитывая историю отношения студии и обычной игроцкой аудитории — Tod Howard в данный момент находится между двух огней.